고려대에서「조선조 패설문학 연구」로 문학박사학위를 받았다. 고전 서사문학, 그중에서도 특히 야담을 중심으로 공부하고 있다. 현재 고려대 등 여러 대학에서 고전문학과 관련한 강의를 하고 있다. 근래에는 “문학이 무엇을 할 수 있는가, 문학이 무엇을 해야 하는가”에 대해 고민하며 고전문학에 숨은 그 당시 사람들의 삶을 그려내는 데 관심을 가지고 있다. 지은 책으로는『한국패설문학연구』가 있고, 편저로『이명선전집』(전4권), 역서로『당진연의』(공역, 전2권) 등과 10여 권의 공저가 있다.
