언어학자이자 인류학자 그리고 통역사로서 다양한 호주 토착어를 연구해왔다. 특히 호주와 파푸아뉴기니의 여러 토착 부족을 직접 찾아다니면서 그들의 언어와 문화가 서로 어떤 관련성을 맺고 있는가를 살피는 ‘현장 언어학자’로 명성을 떨치고 있다.
‘필드 워크field work’에 기반을 둔 에번스의 글쓰기는 기계적으로 언어 규칙을 설명하는 방식에서 벗어나 고유의 언어를 지켜나가는 사람들의 사회적 생활양식을 생동감 있게 그려낸다.
사회언어학, 언어심리학 등 언어학 내 학문문과뿐만 아니라 역사학, 비교문학, 진화심리학, 문화인류학, 고고학, 철학 등 그가 지향하는 다양한 학문적 관심사는 이 책의 중심 테마인 위기에 빠진 언어 다양성을 깊이 있고 색다른 관점에서 분석하는 밑거름이라 할 수 있다.
현재 호주국립대학교 아시아-태평양대학 문화ㆍ역사ㆍ언어학부 교수로 재직하며 사라지는 언어에 관한 현지 조사 연구를 진행 중이다.
