영화감독, TV 프로듀서, 1962년 도쿄 출생.
1987년에 와세다대 제1문학부 문예학과를 졸업한 후 ‘테레비만유니온’에 입사해 주로 다큐멘터리를 연출했다. TV 다큐멘터리 작품으로 <그러나… 복지를 버리는 시대로>(1991, 갤럭시상 우수작품상), <또하나의 교육>(1991, ATP상 우수상), <기억을 잃어버린 때>(1996, 방송문화기금상) 등이 있다.
1995년 처음으로 감독한 영화 <환상의 빛>으로 베니스 국제영화제에서 골든 오셀라상을 수상했고, 두 번째 영화 <원더풀 라이프>(1998)는 세계 30개국, 미국 내 200개 극장에서 개봉해 일본 독립영화로서는 이례적인 히트를 기록했다.
2004년 칸 국제영화제에서 <아무도 모른다>가 영화제 사상 최연소로 최우수 남우주연상을 수상해 화제를 모았고 이후 <걸어도 걸어도>(2008, 블루리본상 감독상), <공기인형>(2009, 칸 국제영화제 주목할 만한 시선 부문 출품), <진짜로 일어날지도 몰라 기적>(2011, 산세바스티안 국제영화제 각본상), <그렇게 아버지가 된다>(2013, 칸 국제영화제 심사위원상) 등 발표하는 작품마다 국내외에서 높은 평가를 받았다. 최근작 <바닷마을 다이어리>(2015)도 칸 국제영화제 경쟁 부문에 진출했다.
영웅이 아닌 평범한 사람들이 사는 구질구질한 세계가 문득 아름답게 보이는 순간을 그리고 싶다는 고레에다 히로카즈 감독은, 직접적으로 감정을 드러내 표현하기보다는 일상을 세밀하게 묘사해 보여주는 작품들을 통해 세계와 대화를 이어가고 있다.
『걷는 듯 천천히』는 감독의 첫 에세이집이다.
