이책은 전적으로 여성 대서사시를 염두에 둔 프로젝트였습니다. 스스로 자기 이야기를 말하는 여성을 원했고, 남성 영웅들은 당연하게 갖고 있던 그런 능력을 여성에게도 부여하고 싶었으니까요. 전통적으로 여성은 서사시에서 배제당하는 존재였어요. 하지만 서사시적인 것은 여성의 삶 역시 마찬가지잖아요. 결코 혁명적이어서는 안 되고 표준적인 관행을 따라야 하도록 되어 있죠!

호메로스의 『오디세이아』의 이야기들에 영감을 받았어요. 주인공으로 누구를 원하는지에 대해서 의문을 품어본 적이 없었어요. 항상 키르케, 그녀였거든요.

제가 키르케에 대해 쓰려는 데엔 많은 이유가 있었어요. 그녀는 영리하고 복잡하기도 하면서 강해요. 미스터리한 측면도 있고요.

왜 그녀는 남자들을 돼지로 만들기로 한 걸까요?

그리고 어떻게 그런 힘을 얻었을까요? 심지어 가장 강한 신들도 경계할 만큼의 힘을요.

호메로스는 그 점에 대해서 쓰지 않았고, 오디세우스도 키르케에게 묻지 않아요. 추측만 떠돌 뿐이죠. 천성적으로 잔인하고 변덕스러운 여자라고요. 하지만 그건 호메로스가 제시한 인물상이 아니에요.

그녀는 서양 문학에서 처음으로 등장한 마녀인데, 그 점도 저를 매혹시켰어요. 사회가 여자에게 허용해준 힘보다 더 큰 힘을 가진 여성에게 주어지는 단어가 마녀였어요. 틀림없이 키르케가 그런 경우죠. 그녀는 오디세우스와 1년을 보냈죠. 그렇다면 그녀의 나머지 인생은? 어떻게 그녀는 지금의 그런 존재가 되었을까? 『키르케』는 그런 질문에 대한 대답으로 쓰였어요. 

옮긴이 이은선
연세대학교에서 중어중문학을, 국제학대학원에서 동아시아학을 전공했다. 편집자, 저작권 담당자를 거쳐 전문 번역가로 활동 중이다.
옮긴 책으로 매들린 밀러의 『아킬레우스의 노래』, 요 네스뵈의 『맥베스』, 스티븐 킹의 『악몽과 몽상』 『자정 4분 뒤』, 마거릿 애트우드의 『그레이스』, 프레드릭 배크만의 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』 『베어타운』 등이 있다.