1931년 서울에서 태어나 미국 시카고대학 대학원 사회사상과와 위스콘신대 서양학과를 졸업했다. 서울대, 한양대, 경희대 교수를 역임했다. 「중앙일보」 논설위원을 지내다가 1980년 5공 신군부에 의해 강제 퇴직당한 후, 1987년부터 「조선일보」 논설위원과 논설고문으로 일했다. 지은 책으로 <근대시민사회사상사>, <리더와 보스>, <한국인, 가치관은 있는가>, <히틀러>, <한국인에게 미래는 있는가>, <비를 격한다>, <과거 보러 가는 길>, <나의 논어>, <나의 이솝우화>, <히틀러>, <아름다움을 보는 눈>, <늙는다는 것 죽는다는 것> 등이 있다.