1964년 전북 고창에서 태어났다. 건국대 사학과를 거쳐 성균관대에서 박사과정을 수료했다. 1990년부터 지금까지 전쟁기념관 학예연구관으로 일하고 있으며, 성균관대·건국대·중앙대·한국외대 등에서 한국 역사에 대한 강의를 하고 있다. 임진왜란을 비롯한 조선시대의 전쟁과 전술, 무기 발달을 바탕으로 한 우리 민족의 대외 항쟁사와 이순신·권율 등과 같은 전쟁 영웅에 대해 관심을 가지고 연구의 폭을 넓혀가고 있다.
그동안 발표한 논문으로 「임진왜란기 일본군의 한성 점령과 노원평전투」 「임진왜란기 朝·明·日 삼국의 무기체계와 교류」 「여말선초의 화약ㆍ화기 제조에 대한 일고찰」 「전쟁과 문화: 전쟁을 통한 동서양의 문화교류」 등이 있고, 공저로는 『충무공 이순신』 『임진왜란과 한일관계』 『나라를 지켜낸 우리 무기와 무예』 『망암 변이중 연구』 『우리나라의 전통무기』 등이 있다.
