한국학중앙연구원에서 「조선조 후기 상거래 질서와 사식詐飾에 관한 연구」로 박사학위를 받았다. 경희대.수원대.법무연수원.서울시 공무원교육원 등에서 강의했으며, 현재 역사 저술가로 활동 중이다. 1990년대 후반 일지사에서 『화담 서경덕』 『정암 조광조』 『매월당 김시습』 『율곡』 『우암 송시열』 『회재 이언적』 등 학술적 기반을 갖춘 대중 역사 인물 이야기를 연달아 펴내면서 확고한 저술세계를 구축하였다. 2007년에는 이러한 역사 인물의 삶에서 간취한 사상적 자원으로 현대사회의 정신문화를 분석한 『우리시대의 이념 갈등과 뿌리』(문광부 우수교양도서)를 펴내기도 했다. 그 외에 주요 저서로는 『조선을 뒤흔든 아버지와 아들』 『체제 수호와 체제 도전』 『조선시대의 경제사상』 『김옥균』 『백범 김구』 등이 있다.
