숙명여자대학교 식품영양학과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사 및 박사 학위를 받았으며, 독일 본(Bonn) 대학교 식품공학과에서 박사후연수과정(Post-doc)을 이수했다. 부경대학교 식품생명과학과 교수, 독일 본 대학교 식품공학연구소 객원교수를 역임했으며, 2008년부터 2012년까지 제17대 숙명여자대학교 총장을 역임했다. 현재 숙명여자대학교 식품영양학과 교수로 재직중이다.
2004년부터 3년간 KBS 방송 <비타민> ‘위대한 밥상’ 코너에 출연해 몸에 좋은 식품과 음식을 알기 쉽고 재미있게 소개해 선풍적인 인기를 끌며 ‘비타민 교수’라는 별칭을 얻었다. 지은 책으로는 『우리가 정말 알아야 할 음식 상식 100가지』 『칼로리 건강법』 『쉽게 찾는 칼로리 북』 『아름다운 우리 음식』 『위대한 밥상』(전5권) 등이 있다.
