미국 미시간주 플린트에서 태어났다. 루이빌대학 졸업 후 작가가 되기 전까지 목수로 일하다가 1986년부터 글을 쓰기 시작했다. 에세이, 시, 단편소설 등 여러 장르의 글을 써왔으나, 인간이 자연환경에 미치는 영향에 관해 쓴 논픽션들로 널리 알려졌다. 『뉴욕타임스』 『스미스소니언』 『오듀본』 『스포츠어필드』 『아메리칸웨이』 『에포크』 『미드아메리칸리뷰』 등 수많은 매체에 글을 실었으며, 특히 북미 전역과 아이슬란드, 칠레 등을 여행하며 야생 동식물 보호, 카누 및 카약 여행에 관한 글을 꾸준히 기고했다. ‘미시간주 올해의 작가상’과 ‘오대호 문화상’ 등을 수상했다. 대표작 『위대한 호수』를 비롯해 『물 위의 장소A Place on the Water』 『나무 카누에서From a Wooden Canoe』 『릴러노Leelanau』 『바람이 불어오는 호안The Windward Shore』 『폭포 속의 새The Bird in the Waterfall』 『동물의 왕국을 걷다A Walk in the Animal Kingdom』 등을 썼다.
