현존하는 프랑스 최고의 지성이자 위대한 작가. 1924년 파리에서 태어났다. 질 들뢰즈, 미셸 뷔토르 등과 함께 소르본 대학에서 철학을 공부하고, 독일 튀빙겐 대학에서 수학했으나 철학교수 자격시험에서 낙방함으로써 ‘문학적 소명’을 받아 작가의 길로 들어섰다. 1967년 마흔세 살의 나이에 처녀작 『방드르디, 태평양의 끝』을 발표, 그해의 아카데미 프랑세즈 소설대상을 수상했다. 이후 전통적 이야기 형식과 신화적 상상력을 바탕으로 현대사회를 재조명·재해석하는 독특한 작품세계를 선보이고 있다. 1970년에는 두번째 소설 『마왕』을 발표하여 공쿠르 상을 수상했으며, 『메테오르』 『황금 구슬』 『동방박사와 헤로데 대왕』 등과 같은 신화적·종교적 상상력이 숨쉬는 대작과 독서일기 『흡혈귀의 비상』과, 『짧은 글, 긴 침묵』 『생각의 거울』 등과 같은 철학적 성찰을 해학과 기지 넘치는 시선으로 녹여낸 산문집을 선보이기도 했다. 1962년부터 파리 근교 슈아젤이라는 소읍의 사제관에서 은둔생활을 하고 있으며, 공쿠르 아카데미 심사위원 오찬 모임을 위해서만 파리를 방문한다.
