1954년 영국 출생. 옥스퍼드대학교 뉴 칼리지에서 영문학을 전공했다. 1998년 주드 로 주연의 뱀파이어 영화 의 각본과 동명의 소설을 쓰며 작가의 길에 들어섰다. 2007년 영국 영화윤리위원회 검열위원으로 일한 경험을 살린 블랙코미디 소설 『검열의 황금시대』를 출간했다. 2010년부터 2013년까지 출간한 『신의 왼손』 3부작은 미국, 이탈리아, 독일을 비롯해 30개 이상의 언어로 번역되며 전 세계 독자들의 열띤 호응을 얻었다. 2017년 가톨릭계 기숙학교에서의 경험을 바탕으로 한 소설 『경멸』을 발표했다.
