미국의 미술 교사, 강사, 저술가. 샌프란시스코에서 태어나 캘리포니아주 롱비치에서 어린 시절을 보냈다. 일찍부터 화가의 길을 걸은 그녀는 로스앤젤레스의 캘리포니아대학교에서 미술학 학사학위를 취득하고 캘리포니아주립대학에서 석사학위를, UCLA에서 미술학, 교육학, 심리학 박사학위를 받았다. 1960년대에 로스앤젤레스의 베니스고등학교에서 미술 교사로 일했고, 1978년부터 캘리포니아주립대학 미술대학 교수로 재직하다가 1999년 은퇴했다. 교사생활을 하며 얻은 통찰은 베스트셀러 『오른쪽 두뇌로 그림 그리기』로 출간되었다(1979년 최초 출간, 1989, 1999, 2012년 개정판 발간).
에드워즈는 아이들에게 과학, 기술, 공학, 수학만을 집중적으로 가르치거나 ‘좌뇌’의 과목에 치중하는 표준 시험에 맞춰 교육할 것이 아니라 아이들의 ‘뇌 전체’를 고루 발달시키는 교육을 해야 한다는 굳은 신념을 가지고 있다. 그녀는 잘못된 교과과정이 양쪽 뇌의 능력을 고르게 발달시킬 기회를 빼앗고 있기에 공립학교 교과과정에서 미술을 부활시킬 것을 강력하게 주장했다. 그러한 믿음을 바탕으로 그녀는 1979년 ‘오른쪽 두뇌로 그림 그리기’ 워크숍을 운영하기 시작했고, 수백만 명의 수강생들에게 오른쪽 두뇌를 깨워 드로잉을 잘하는 방법을 알려주었다. 이 워크숍은 지금까지도 이어지고 있다.
『오른쪽 두뇌로 그림 그리기』는 40년이 넘도록 그리기에 관한 탁월한 책으로서 권위를 인정받았고, 세계 각지의 화가와 미술 애호가들의 책꽂이에 꽂혔으며, 전 세계의 학교에서 표준 교과서로 채택되었다. 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 독일어, 포르투갈어, 네덜란드어, 덴마크어, 폴란드어, 헝가리어, 중국어, 한국어, 러시아어, 일본어 등 여러 언어로 번역 출간되어 그림 그리는 이들의 필독서로 꼽힌다. 다른 저서로는 『내면의 예술가를 깨워서 그림 그리기』 『베티 에드워즈의 색채이론』 등이 있다. 현재 캘리포니아 라호야에 거주하고 있다.
