노화는 혈관을 타고 온다!
10만km에 이르는 생명선, 혈관에 주목하라

국내 유명 스포츠 트레이너는 혈관 나이가 "7세"로 실제 나이보다 무려 28세나 어리다고 한다. 혈관은 나이가 들면서 노화되지만 노력에 따라 얼마든지 젊어질 수 있다. 반대로 실제 나이보다 더 빨리 늙을 수도 있다. 그래서 "혈관 나이"는 우리 몸의 건강 상태를 진단하는 중요한 지표다. 깨끗한 혈액도 혈관이 건강하지 못하면 아무 소용없다. 혈관은 우리 몸 전체, 인체 내 60조 개에 달하는 모든 세포에 영향을 미치고 있는 중요한 기관이기 때문이다. 혈관이 노화되면 몸 전체의 대사와 회복 기능이 저하되고 이것은 곧 모든 세포의 노화를 의미한다. 이 책은 혈관 자체의 중요성에 주목하여 혈관 노화와 질병의 관계, 그리고 혈관을 젊게 만드는 방법과 그 건강 효과를 구체적인 데이터와 함께 담고 있다.


혈관 나이가 진짜 나이다!
건강 수명을 연장하는 혈관 속 콜라겐의 비밀


일본 후생노동성에 따르면 일본인의 3대 사망 원인 중 2위가 심장 질환이고, 3위가 뇌혈관질환이다. 게다가 이 두 가지 사망 원인은 노년기로 갈수록 그 비율이 높아진다고 한다. 심장 질환과 뇌혈관 질환을 유발하는 주된 원인은 동맥경화인데, 나이가 들수록 혈관은 점점 퇴화하기 때문에 이러한 결과는 당연하다. 또한 일본인의 평균수명은 갈수록 늘어나는 추세지만, 중요한 것은 실제 건강한 상태로 생활할 수 있는 기간이다. 이른바 "건강 수명"을 연장하기 위해서는 혈관 건강을 유지하는 것, 즉 "혈관 나이"를 젊게 해야 한다.

일반적으로 노화는 누구도 피해갈 수 없는 자연스러운 현상으로 받아들여지고 있다. 하지만 이 책은 8년여에 걸친 임상 연구 결과와 함께 효과적인 콜라겐 섭취로 혈관 노화를 방지할 수 있다는 사실을 밝히고 있다. 콜라겐은 혈관뿐만 아니라 피부, 뼈, 내장, 뇌 등 인체 내 장기를 구성하고 있는 단백질인데, 20대 후반부터 콜라겐 합성이 저하되면서 노화 현상이 나타난다. 저자는 고품질 콜라겐을 통해 동맥경화를 개선·예방할 수 있는 방법을 논리적으로 설명하고, 고혈압·고지혈증·당뇨병 등으로부터 건강을 지킬 수 있는 생활습관을 제안한다. 뿐만 아니라 뼈·관절 통증 및 안(眼) 질환, 만성 소화기 장애 개선과 피부 보습력 향상, 발모 효과 등 콜라겐으로 얻을 수 있는 건강 효과 사례를 실제 환자들의 생생한 증언으로 전하고 있다.

혈관 관리 습관은 크고 작은 질병으로 고통 받고 있는 환자들을 회복시키고, 좋지 않은 환경과 과도한 스트레스에 둘러싸인 현대인들이 건강한 삶을 영위하고 노년기의 건강 수명을 연장하는 데 도움을 줄 것이다. 이것은 미용 분야에서만 사용되던 "안티에이징"이라는 개념을 혈관에까지 확장시켜 모든 질병의 주요 원인인 혈관 노화를 근본적으로 치료하고 예방하는 것이라고 할 수 있다. 이 책을 통해 병에 걸리고 나서 치료한다는 기존 상식에서 벗어나 "병에 걸리지 않는" 수준 높은 의료 시대에 대한 가능성을 보게 될 것이다.