우리는 너무도 빠르게 변하는 시대를 살고 있다. 농경사회, 산업사회가 수백 년을 이어온 것에 비하면 우리가 살고 있는 사회는 정보사회라 부르기도 어려울 정도로 급변하고 있다. 이런 때에 미래를 얼마나 자세히 상상하느냐, 거기에 맞추어 어떤 전략을 가지고 접근하느냐가 우리의 미래를 더욱 밝게 만들어주지 않을까?
이를 위해 우리나라의 대표적인 싱크탱크(Think Tank)인 카이스트(KAIST) 최고의 석학들이 미래를 예측하고 이를 대비하기 위한 핵심전략을 내놓았다.

사실, 한국의 미래가 그리 밝지만은 않다. 각 분야에서 위기의 징후가 나타나고 있다. 이러한 때 우리는 어떻게 미래를 준비해야 할까? 이 책은 여러 연구자들이 현재를 기반으로 미래를 예견하며, 분야별로 어떻게 대응할 것인지에 대해 다루고 있다. 1부 대한민국의 현재와 미래에서는 기로에 선 대한민국의 위기를 살펴보고 이를 극복해 나갈 비전과 4개 대전략을 제시한다. 2부에서는 대한민국의 위기를 국가의 미래비전과 이를 위한 4대 대전략을, 2부에서는 사회, 기술, 환경/인구/자원, 정치, 경제 각 분야의 미래전략을 총 57개 분야로 나누어 세밀하게 소개하고 있다.
2015, 2016년 판에 이어 세 번째로 만들어진 이번 『대한민국 국가미래전략 2017』의 가장 큰 특징은 미래를 대비한 전략을 최대한 세분화 하고 있다는 것이다. 2015년 판에서는 21개 전략을, 2016년 판에서는 31개의 전략을 제시했던 것에 비해 이번에는 57개로 훨씬 세분화된 전략을 제시하고 있다.
사회분야의 경우 교육전략을 교육혁신, 교육수용성제고, 평생교육으로 구분하였고, 양극화해소, 사회이동성제고, 웰다잉, 한류문화, 재난대응전략이 추가되었다. 기술분야에서는 소프트웨어산업, 사물인터넷, 자동차산업, 로봇산업, 가상현실과 증강현실기술, 보건의료, 한의학, 군사기술에 대한 내용이 늘어났으며, 정치분야는 국가거버넌스, 공공인사혁신, 지방분권, 부패방지에 관한 전략을 추가했다. 그 외에도 저출산대응전략, 고령화사회전략, 다문화사회전략, 조세전략, FTA전략, 관광산업전략 등 현재 우리가 문제라고 느끼고 있는 분야에 대한 대응책이 담겨있다.

이 책의 대표연구자인 카이스트 문술미래전략대학원의 이광형 원장은 함께 미래를 고민한 석학들에게 줄곧"선비정신"을 강조했다. 정파나 개인의 이해관계를 떠나 오로지 국민과 나라를 생각하는 선비야 말로 한반도의 미래를 위해 꼭 필요하며, 연구자 모두가 선비가 되어야 한다는 말이었다.
책에는 지난 2년간 "국가미래전략 정기토론회"를 지속적으로 개최하며 총 이천오백여 명의 토론 참여자와 이백여 명의 관련 분야 전문가가 함께 토론한 내용이 담겨 있다. 이 선비들의 뜻이 시대를 함께 사는 다른 사람들에게도 전달되기를 기대한다.