“Rebirth in Paradise!” (웹툰 <극락왕생> 영문판 제목)
편히 잠들 수 없는 소란한 밤엔, 새롭게 태어날 당신을 기대하며 축제의 시간으로—
어두운 하루를 말끔히 씻어내줄 『극락왕생』 속 찬란한 밤의 이야기
문수는 단골 편의점의 아르바이트생 ‘장보라’가 귀신들의 표적이 되고 있음을 눈치 채고 그를 돕기에 나선다. 평생 귀신 한 번 본 적 없는 보라는 휴학하고 아르바이트나 하고 있는 자신에게 어째서 이런 일이 일어난 건지 혼란스럽기만 하다. 하지만 오늘의 이 믿을 수 없는 사건을, 자신 안의 뜻밖의 재능을 찾는 계기로 삼고자 하는데…
"이번 기회에 새로운 진로를 찾아보게요. 저한테 뜻밖의 재능이 있을지도 모르고… 자아를 다시 찾을 때가 된 것 같아요."
"보라씨. 선배 보살로서 내가 가르침을 하나 줄게. 자아를 찾는 건 왜 어려울까? 어쩌면 그런 게 처음부터 존재하지 않기 때문일지도 모르지."
_제17화 「내 이름은 보라」 중에서
한편 자언과 도명은 귀신들의 축제에 초대를 받아 모처럼 둘만의 시간을 보낸다. 오랜만의 한적한 시간을 즐기는 두 사람. 자언은 삶이 주는 즐거움을 곱씹으며 문득 상상할 수 없는 윤회의 끝, 극락왕생에 대한 두려움을 느낀다.
"내는… 살아 있어서 좋은 거 같다. 제대로 살아볼라고 마음먹으니까 보이는 게 많아서 좋다. 근데 일 년은 너무 짧은 거 있제… 시간이 가는 게 너무 무습다."
"그건 안 돼. 그런 마음은 잘못됐어. 넌 극락에 가야 돼. 그게 옳은 일이야. 너 같은 사람은 행복해져야 돼. 난 박자언 네가 힘들지 않았으면 좋겠어."
_제18화 「어두운 밤의 축제」 중에서
반복되는 고통 속에서도 살아 있는 즐거움을 느끼는 자언과 그 굴레를 벗어나 끝도 슬픔도 없는 곳에 이르는 것을 ‘극락’으로 여기는 도명. 하지만 서로를 향한 마음을 확인한 두 사람은 이내 축제의 분위기에 빠져 언젠가 다가올 기쁨의 순간을 약속한다. 찬란한 순간은 영원치 않고, 사랑하는 모든 것도 변하기 마련이라는 단 하나의 진리는 동시에 영원한 슬픔과 고통 또한 없음을 말한다. 복잡한 마음, 어두운 하루를 씻어내줄 『극락왕생』 속 찬란한 밤의 이야기를 만나보자.