누적 다운로드 수 6500만 회 이상,

전 세계 수많은 청취자들에게 꿀잠을 선사해온 ‘숙면용’ 인기 팟캐스트

〈오늘도 별일 없었어요〉

일러스트와 함께 책으로 재탄생!

“잠은 현대의 초능력이다.

이야기는 오래전부터 전해 내려온 마법이다.”

잠자리에서 듣는 잔잔한 이야기로 수많은 청취자들에게 단잠을 선사해온 미국의 숙면용 인기 팟캐스트 <오늘도 별일 없었어요Nothing Much Happens>를 포근한 일러스트와 함께 한 권의 책으로 선보입니다. 인간에게 수면은 신체적, 정신적 건강과 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소이지만, 하루종일 다양한 외부 자극과 스트레스에 시달리는 대부분의 현대인들에게 숙면이란 말 그대로 ‘꿈 같은’ 이야기일 때가 많죠. 팟캐스트 크리에이터이자 이 책의 저자인 캐스린 니콜라이는 어린 시절부터 밤마다 스스로에게 이야기를 들려주며 잠을 청하는 습관을 들였고, 그 결과 이제는 누워서 이야기를 듣기만 해도 수면과 이완 상태에 접어들 수 있게 되었습니다. 자신의 이런 습관이 매일같이 불안과 불면에 시달리는 사람들에게는 ‘초능력’처럼 보일 수도 있다는 사실을 깨달은 니콜라이는 자신의 능력을 타인과 나눌 방법을 찾기 시작했고, 잠자는 데 어려움을 겪는 이들에게 직접 만든 수면용 이야기들을 들려주기로 결심했습니다. 

“잠자리에서 이야기를 들려주는 데에는 다 이유가 있어요. 이야기는 우리가 세상을 더 잘 이해하도록 도와주거든요. 인생에 도움이 될 방향을 제시해주고 현재에서 벗어나 낯선 시간과 장소에 발을 딛게 해주지요. 새로운 관점을 보여주고 자신의 인생을, 더 나아가 남의 인생까지도 새로이 상상하는 법을 알려줘요.” _본문 13쪽

이렇게 탄생한 팟캐스트 <오늘도 별일 없었어요>는 2018년부터 현재까지 누적 다운로드 수 6500만 회 이상을 기록하며 전 세계 수많은 청취자들을 안락한 꿈의 세계로 인도해왔습니다. 이 책에는 새롭게 쓰인 열여섯 편의 이야기를 포함해, 그간 청취자들의 후기를 통해 효험을 인정받은 오십여 편의 ‘잠 오는 이야기들’이 빼곡하게 담겨 있습니다. 집안에서 따끈한 차를 마시며 창밖에 내리는 함박눈 구경하기, 여름날 숲속 바위 위에 누워 별이 가득한 밤하늘 바라보기, 약속이 취소된 저녁에 빗소리를 들으며 아껴둔 영화 보기 등 ‘별일 없지만’ 소박한 행복이 깃든 사계절의 풍경들을 취향과 기분에 맞게 골라 읽을 수 있고, 더 깊은 몰입을 도와주는 따스한 색감의 일러스트도 곳곳에 배치되어 있죠. 상상력을 극대화할 수 있도록 섬세하고 세심하게 구성된 공간 속에서 색깔과 소리, 맛과 향기, 온도와 촉감 등 각종 심상을 떠올리며 이야기 속으로 빠져들다보면 어느새 눈꺼풀이 무거워지면서 나른하고 평온한 마음으로 잠에 들 수 있을 거예요. 아울러 잠자리에서뿐 아니라 분주한 일상 속에서 마음의 안정이 필요할 때 간단히 따라 할 수 있는 명상법, 레시피 등을 소개하는 부록편 꼭지들도 유용한 길잡이로 활용할 수 있답니다.  

밤이 되었습니다. 

잠들지 못한 분들은 모두 고개를 들어주세요.

'별일 없는 동네'에 입장할 시간입니다.

우리가 잠자리에 누워서도 쉽게 잠들지 못하는 이유는, 각종 전자기기와 휴대폰 사용으로 인해 우리의 뇌가 빠르게 ‘자는 모드’로 전환되지 않기 때문이라고 저자는 설명합니다. 뇌에게 오늘 일은 모두 끝났고 이제 잠을 자야 할 시간이라는 신호를 보내기 위해서는 낮에 반복하던 활동의 고리를 확실히 끊고 경계를 그어야 해요. 취침해야 하는 시각 삼십 분 전에는 전자기기를 모두 끄거나 무음으로 전환한 뒤 ‘수면 준비 의식’을 치르는 게 좋아요. 양치질이나 세수, 다음날 입을 옷 꺼내놓기, 따뜻한 차 마시기 등 간단한 루틴을 정해놓고 스스로에게 잘 시간이라는 신호를 보내는 것이죠. 그리고 방의 조도와 온도 등 수면 환경을 가장 편안하게 느껴지도록 조정한 뒤 자리에 누워 온몸에 힘을 뺍니다. 여기까지 했다면, 여러분은 ‘별일 없는 동네’로 입장할 준비가 된 것이랍니다. 

이야기는 복잡하게 뒤엉킨 머릿속을 비우고 안식을 취할 수 있도록 도와주는 공간이에요. 『오늘도 별일 없었어요』에 실린 이야기들은 작가가 ‘별일 없는 동네’라고 명명한 소박한 마을을 배경으로 하고 있어요. 그 이름처럼, 이곳은 느긋하게 산책을 나와 길거리의 사람들을 구경한다거나, 단골 카페에 들러 좋아하는 커피를 마신다거나, 무릎에 올라앉은 반려동물의 온기를 느끼며 책을 읽는다거나 하는 정도의 소소한 일들만이 일어나는 평화로운 마을입니다. 책의 24∼25페이지에 실린 간단한 지도를 참고하면 이 가상의 공간 속에서 길을 걷는 자신의 모습을 더 생생하게 떠올릴 수 있을 거예요. 수록된 이야기들은 계절순으로 배치되어 있는데, 지금 계절과 일치하는 배경의 이야기를 먼저 읽어도 되고, 경험하고 싶은 계절의 이야기부터 읽어도 좋아요. 책을 읽으면서 이야기 속 디테일을 재료삼아 마음이 안락하게 머무를 만한 장면을 머릿속에 그려보세요. 느긋하게 심호흡하며 “금방 잠들겠네. 오늘밤은 푹 자야지” 하고 중얼거리는 것도 좋은 방법이지요. 그러다보면 천천히 달콤한 잠 속으로 빠져드는 자신을 발견할 수 있을 거예요.

물론 그렇게 잠이 들었다가도, 한밤중에 별안간 깨어나는 날도 있을 거예요. 그럴 땐 당황하지 말고, 잠들기 전에 떠올렸던 이야기 속으로 차분하게 되돌아가면 됩니다. 예를 들어, 여름날 아침에 반려견을 데리고 마당에 나와 산책하는 이야기를 읽었다면, 강아지의 부드러운 털과 훈훈한 아침 공기, 흙냄새, 이슬 맺힌 풀의 차가운 감촉을 상상하며 그 여유롭고 기분좋은 장면을 머릿속에 되살려보세요. 이렇게 하면 뇌가 잡념과 걱정에 갇혀 맴도는 것을 멈출 수 있답니다. 처음에는 잘 되지 않을 수도 있어요. 포기하지 말고 꾸준히 연습해보세요. 그러면 어느 날 힘들이지 않고도 푹 자는 자신을 보고 깜짝 놀라게 될 거예요. 

자, 그럼 이제 따스한 풍경들 속에서 달콤한 꿈을 꿀 시간이에요. 길고 고요한 밤, 이 책이 단잠에 든 당신의 머리맡을 밤새 지켜드릴 거예요. 오늘밤은 좋은 꿈 꾸세요!

▶ 추천의 말

불면증과 불안을 치료해줄 매력적인 짧은 이야기 모음집. 니콜라이는 이 작품을 통해 다른 작가라면 아무도 달갑게 여기지 않을 법한, ‘독자를 잠들게 하는 책’이라는 성취를 이루어냈다. 퍼블리셔스 위클리

아주 짤막한 이야기들을 엮은 이 책은 독자들이 깨지 않고 푹 잠드는 데 도움을 받을 수 있도록 설계되어 있다. 겨울에서 시작해 계절을 따라 흘러가며 다양한 감각을 자극하는 이 이야기들에는 기분좋은 향기, 부드럽고 포근한 것들, 맛있는 음식, 그 모든 것들이 세세하게 묘사되어 있고 때로는 잔잔한 일러스트도 함께 등장한다. 레시피, 명상법, 그리고 다른 이완의 기술들도 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 결국 이 이야기들은 수면의 질을 높이는 데 도움을 준다는 목표를 성공적으로 성취한다. 우리 모두에게 필요한 게 바로 그것 아닌가? 북리스트 

▶ 책 속에서

밝은 분홍색 바탕에 노란색 빛줄기가 어우러진 한겨울의 일출을 보고 있노라면 어머니 대자연이 우리를 도닥이는 기분이 들어요. 그래, 낮은 짧고 세상은 온통 흰색과 회색 옷을 입고 있지만 하늘만은 이렇게 생생하잖니. 한겨울 가장 황량한 날에도 생명은 환하게 빛나는 법이란다. 본문 26쪽

어린아이만 가질 수 있는 힘이죠. 아주 단순하고 일상적인 것에서 경이로운 것을 상상해내는 힘 말이에요. 본문 28쪽

내 친구에게 배운 인생 교훈을 떠올려봤어요. 하루를 조금 더 즐겁게 만들어줄 소소한 기쁨을 스스로에게 끊임없이 제공하는 게 중요하다는 것. 본문 61쪽

계절이 바뀔 무렵에는 다가올 몇 달간 즐길 거리를 기대하고 고대하기, 미리 모험을 구상해놓기, 새로운 것을 보고 듣고 떠올리기가 필수라는 걸 잊지 마세요. 본문 80쪽

나도 모르게 또다시 몸보다 머리가 앞서 달리고 있었고, 그러니 압도될 수밖에요. 한 번에 한 가지씩 하면서 지금 있는 곳에서 최종 단계까지 차근차근 수순을 밟는 게 옳은 방법이었어요. 본문 92쪽

이탈리아어로 봄이 ‘처음’과 ‘진짜’를 뜻하는 단어의 조합인 ‘프리마베라’라는 것이 떠올랐어요. 그래요, 올해는 고작 몇 달밖에 안 됐지만 봄은 늘 한 해에 가장 처음 찾아오는 진실한 순간이니까요. 본문 95쪽

물에 그은 선과 떠다니는 분자들, 시시각각 변하는 하늘도 생각했어요. 공통점이 있었어요. 변화 앞에서도 평화로운 마음과 인내심. 본문 109쪽 

정성 들여 좋았던 일들을 되새김질하면 그 기억은 우리를 쉬이 떠나지 않아요. 그러니 좋은 기억을 깊고 풍성히 아로새겨, 삶이 우리를 세차게 뒤흔들 때도 희망과 온기를 떠올릴 수 있게 해봐요. 본문 114∼115쪽

우리 모두 깨달음에 이르는 여정은 혼자서 밟아나가야겠죠. 모두에게는 각자 자신만의 이야기가 있는 법이니까요. 본문 165쪽

여름밤에 그런 느낌이 들 때가 있죠. 무심코 하늘을 올려다봤는데 문득 우주가 얼마나 오래됐고 얼마나 광활한지, 나는 얼마나 작고 단순한 존재인지 느껴지는 순간이요. 내가 이렇게나 미미한 존재니 걱정과 원망일랑 제쳐두고 당장 내 앞에 있는 즐거움을 만끽하는 게 상책이라는 걸 떠올리니 위안이 됐어요. 본문 169쪽

조금은 길을 잃은 기분이었지만 그 기분을 즐기면서 계속 차를 몰았어요. 딱히 갈 데가 없으니 어디에 있든 거기가 내가 있어야 할 곳이었죠. 본문 174쪽

숲속에서 만나는 고요함은 숲이 품고 있는 고요함이 아니에요. 숲에 갔을 때 우리 안에서 생겨나는 고요함이죠. 본문 189쪽

개들은 행복할 때 본능적으로 그 행복을 나누려 해요. 내가 볼 때 이건 세상이 따뜻하다는 증거예요. 본문 198쪽

작동을 멈췄다고 죄다 내다버릴 필요는 없어요. 조금만 인내하고 노력을 쏟으면 대부분 고쳐서 다시 노래하게 만들 수 있답니다. 본문 283쪽

이런 게 바로 친구들이 주는 선물이죠. 혼자서는 여간해선 가지 않을 곳으로 우리를 데려가주고 가지 않았으면 놓쳤을 것들을 보여주는 것. 본문 305쪽

올해도 크리스마스가 왔습니다. 캄캄한 밤에도 한줄기 빛은 있는 법이지요. 이 시간을 함께하러 오신 여러분, 반갑습니다. 본문 316쪽

나이가 들수록 살면서 가장 중요한 건 친구를 만드는 것, 그저 함께 시간을 보내는 것, 내 곁에 있어주는 이 곁에 나도 함께 있어주는 것, 그리고 관심을 기울이는 것이라는 심증이 점점 굳어지는 건 왜일까요. 본문 339∼340쪽