정통 수묵화 기법으로 그려진 만화 속에서 희미해져가는 고구려의 역사를 읽는다!!

● 정통 수묵화 풍으로 그려낸 고구려의 역사!

대한민국 만화계에서 정통 수묵화풍을 고집하는 만화가는 다섯 손가락에 꼽힌다. 그 중에서 한국 고대사를 주된 소재로 삼는 만화가 오연의 본 작품 『이스트아시아판타지』는 그동안 "민족주의" "국수주의"로 치부되던 고구려의 역사를 심층적으로 다룬다. 동아시아 사상 최강 국가로 그 흔적을 남긴 고구려의 역사가 중국의 동북공정에 의해 왜곡되고 뜯겨나가는 현실이 개탄스러워 만화가는 고구려의 옛 땅을 돌며 2년여에 걸쳐 자료조사 및 스토리 집필 작업을 거친 후 이 만화를 그렸다.
고조선 붕괴 후 갈가리 찢겨져버린 천하… 북부여의 시조 해모수가 세상에 남긴 흔적 하나가 고구려의 씨앗이 되어 그 역사의 나무가 자라나는 과정을 우리의 정통 수묵화풍으로 진지하게 그려낸 작품이 바로 『이스트아시아판타지』다.

● 관점에 따라 달라지는 역사와 판타지의 접점
역사는 그 관점에 따라, 그리고 현재의 국력 및 역사연구의 충실성에 따라 여러 가지 형태로 변하게 된다. 따라서 우리가 알고 있는 역사적 사실이 과연 정말 있었던 것인지는 의심해볼 여지가 있다고 이 작품은 말하고 있다. 특히 고구려의 역사는 중국과 맞물려 양국 간에 첨예한 대립국면을 맞고 있어 그 학습에 대한 중요성이 나날이 높아지고 있다. 좀 더 많은 대한민국 국민이 고구려에 관심을 갖고 지켜보게 되면, 이제까지 등한시되어 "판타지"로 치부되던 고구려의 기록이 "역사"로 바뀌게 된다. 그리고 그 역사는 고스란히 우리의 것이 된다. 그 어떤 외세가 자신의 힘을 뽐내며 짓누르더라도 우리는 우리의 역사를 쥐고 있어야 한다. 그리고 이 작품 『이스트아시아판타지』가 그 첨병 역할을 자청하고 나섰다.
● 『이스트아시아판타지』스토리라인
본 작품은 고조선 붕괴 후 갈가리 찢겨져버린 천하, 즉 열국시대를 배경으로 시작된다.
북부여의 시조인 해모수는 천왕성 같은 남자를 뜻하는 "천왕랑"으로 불리는 자로서 하늘에서 내려와 세상을 다스린다. 그러나 자신이 하늘로 돌아갈 날이 멀지 않았음을 알게 된 해모수는 승천하기 전에 자신이 이 세상에 있었다는 흔적을 남기고자 연(燕)의 소도로 향한다.
고조선의 붕괴를 틈타 천하를 손에 잡으려는 위만은 그의 야망에 있어 가장 큰 걸림돌인 해모수의 일거수일투족을 예의주시한다. 해모수의 상징인 천왕성이 흔들리는 것을 알게 된 위만은 해모수가 승천하기만을 기다리며 군사를 일으킬 준비를 한다.

한편 소도의 맹주인 하백의 딸 유화는 신의 사제로서, 아이를 생산하지만 키우지 못하고 떠나보내야 하는 운명을 개탄하던 중 해모수를 만나 통하게 된다. 비록 태양으로밖에 모녀를 지켜줄 수밖에 없는 해모수… 그러나 유화는 자신이 운명을 바꾸게 될 것을 예감하고 해모수를 받아들인다.
해모수의 승천 후 천하는 혼란에 빠진다. 열국시대의 맹주 북부여는 무너지며 한족(漢族)이 세상의 주도권을 잡아 수천 년 후의 자손들에게 안겨줄 자신들의 역사를 만들기 시작한다. 그러나 해모수가 이 세상에 남겨놓은 흔적은 이후 동아시아 사상 최강 국가인 고구려의 씨앗으로 잉태되어 있었다.