관계가 힘들 때,

일이 풀리지 않을 때,

삶의 목표가 흔들릴 때,

당신을 잡아줄 인생 고수의 지혜!

“몰라서 그렇지 사람마다 각기 다른 삶의 양식이 있다. 물려받은 것도 있고 학습해서 얻은 것도 있다. 인생이란 아무도 가보지 않은 길이다. 이 길을 찾아가는 지혜를 앨런 C. 폭스는 70여 년의 경험을 통해 벼려낸 54가지 피플 툴로 알려주고 있다. 하루를 살아도 내 인생이다. 나답게 살 때 가장 빛나는 존재가 된다. 만일 이 말에 동의를 하는 독자가 있다면 저자가 제안한 긍정적이고 적극적인 이 피플 툴을 만나보라. 그중에 하나만이라도 확실히 내 것으로 만들 수 있다면, 당신 인생은 대박날 것이다.”

_이근후(이화여대 명예교수, 『나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다』 저자)

내가 원하는 것에 집중하기 위한 말,

가장 중요한 결정을 하고 원하는 것을 얻기 위한 말,

문제를 해결하고 현재를 즐기기 위한 말,

원하는 대로 모든 것을 잘 이끌어나가기 위한 말,

서로에게 이득이 되는 관계를 맺기 위한 말,

인생을 제대로 즐기기 위한 말,

당신에게 필요한 말은 무엇인가?

누구나 인생을 살아가면서 고비를 겪는다. 사랑하는 사람과의 관계가 틀어지고, 일이 생각대로 풀리지 않고, 그러다보면 어떻게 살아가야 하는 건지, 자신이 원하는 삶을 살고 있는 건지 아득해지기도 한다. 그럴 때, 우리는, 주변의 누군가에게 자신의 고민을 얘기하고 그 누군가의 진심어린, 혹은 현명한 위로와 충고를 받아 다시 힘과 용기를 내 문제를 해결하려 노력하기도 하고, 더 나아가서는 자신의 삶의 방향을 궤도수정하기도 한다. 당신에게는 그 누군가가 있는가?

이 책의 저자 앨런 C. 폭스는 1941년에 태어났다. 그는 회계, 법률, 교육, 문예창작 등의 분야에서 학위를 받았다. 전미 규모의 회계법인에서 세무전문가로 일했고, 직접 법률회사를 차렸으며, 1968년에는 상업용 부동산 회사를 설립했다. 현재 이 부동산 회사는 11개 주에서 70개 이상의 대형 임대수익형 부동산을 소유, 관리하고 있다. 또한 미국에서 가장 존경받는 문예지 중 하나이자 퓰리처상을 수상한 저명한 시인들과의 인터뷰를 정기적으로 싣는 『래틀Rattle』을 1994년에 창간해 편집자와 발행인을 겸하면서 여러 비영리재단의 이사직을 맡고 있는 등, 다방면에서 노익장을 과시하며 여전히 왕성하게 활동하고 있다. 저자를 잘 아는 사람들은 그를 ‘철저한 실용주의자’라고 평한다. 이런 저자에 대해서 남들의 몇 배에 해당하는 삶을 살았다고 평해도 과언이 아닐 것이다.

이 책에는 회계 및 법률, 부동산, 문예지, 자선사업 등 다방면에서 관록을 자랑하는 사업가로서, 세 번의 결혼 후 마지막 배우자와 30여 년을 사는 동안 자녀 여섯에 의붓자식 둘과 수양아들 하나를 둔 특별한 가족의 아버지로서, 행복하고 성공적인 삶을 꾸려온 저자의 73년 세상살이에 대한 지혜가 응축되어 있다. 진정한 인생 고수라 할만한 저자 앨런 C. 폭스가 자신의 70여 년의 삶의 역정을 통해 벼려낸 ‘피플 툴’들 중에서도 가장 최고의 것을 엄선하여 이 책에 담았다.

“나는 30년이 넘는 세월 동안 명확한 사고방식을 계발하고 이를 실천에 옮기기 위해 심리학, 회계, 법률 분야에서 배운 교육과 광범위한 경험을 총동원했고 거기에 ‘피플 툴’이라는 이름을 붙였다.

‘피플 툴’은 인생관을 바꾸는 데 사용할 수 있는 행동 기법이다. 한데 뭉친 피플 툴은 마치 야간 쌍안경처럼 어둠 속을 뚫고 타인의 동기와 행동만이 아니라 자신의 동기와 행동도 바라볼 수 있게 해준다. ‘소크라테스는 말했다. “너 자신을 알라”고’는 우리 자신을 더 잘 알도록 도와준다. ‘벨트 버클을 주시하라’는 자신이든 남이든 어떤 이를 진짜로 알려면 말이 아니라 행동을 봐야 한다고 가르친다. ‘버릇은 끈질기다’는 자신은 물론 상대가 장차 어떻게 행동할지 훨씬 정확히 예측할 수 있도록 도와준다. (중략)

지금 나는 평생 동안 쌓아온 전망과 지혜를 들려줄 생각이다. 내가 젊었을 때 누가 내게 나누어주었으면 좋았을 그런 도구와 요령을 말이다. 이 책을 읽고 나면 당신의 인생이 좋은 방향으로 달라질 것이다. 자신과 앞으로 접할 모든 사람을 훨씬 깊이 이해하게 될 것이다. 피플 툴은 내가 평생 동안 사람을 사귀고 기쁨을 누리고 성공을 받아들이는 데 있어서 아주 귀중한 도움을 주었다. 나는 아주 많은 피플 툴을 만들었고 그중 54가지를 엄선해 이 책에 담았다.”_‘서문’에서

인생 고수 앨런 C. 폭스의 지혜는 독자들이 자기의 인생을 찾고 그 속에서 행복과 성공을 이룰 수 있도록 도울 것이다. 또한 저자 자신이 겪은 슬픔과 기쁨, 실패와 성공에서 길어낸 통찰력 넘치는 54가지 피플 툴은, 적용이 쉽고 즉시 효과를 얻을 수 있다는 점에서 더욱 매력적이다. 미국에서 출간되자마자 뉴욕타임스 베스트셀러가 된, 이 책은 자신의 원하는 삶을 살고 싶은, 그 속에서 행복을 얻고 성공하고 싶은 대한민국 독자들에게도 지혜로우면서도 가장 효과적인 방법과 도구를 알려줄 것이다.

◎ 당신은 사적인 관계에 있어서든 일에 있어서든 어떤 선택과 판단을 할 때, 어떻게 해야 할지 계속 흔들리고 망설이다가 결국 낭패를 본 경험이 있는가? 그렇다면 1장 ‘보이는 규칙과 보이지 않는 규칙 모두를 익혀라’를 읽어보라.

◎ 당신은 거절을 잘 하지 못하는 성격인가? 언제나 원하지 않으면서도 OK를 하고 나중에 후회하는 타입인가? 그렇다면 3장 ‘“알았어”라고 말하기 전에 “안 돼”라고 말하라’를 읽어보라.

◎ 당신의 배우자 혹은 당신은, 수술을 받아야 하는 것과 같은 중요한 결정을 할 때, 의사와 같은 권위자나 전문가가 권하는 결정을 고민 없이 그대로 따르는 편인가? 적절한 더 나은 대안이 있을 수 있다는 생각이 들어도 망설이며 권위자나 전문가에게 묻지 않는 편인가? 그렇다면 5장 ‘물음표 사용을 주저하지 마라’를 읽어보라.

◎ 당신은 주변 사람의 말과 다른 행동에 속지 않고, 사람을 제대로 이해하고 판단하고 싶은가? 그렇다면 6장 ‘벨트 버클을 주시하라’와 7장 ‘버릇은 끈질기다’를 읽어보라.

◎ 당신의 삶에 만족감을 느끼고 있는가? 원하는 것을 다 가지고 있어야 만족할 수 있다고 생각하는가? 어떻게 당신의 삶의 만족하고 그 속에서 기쁨과 행복을 느낄 수 있을까? 답을 얻고자 한다면 12장 ‘과녁을 넓혀라’와 13장 ‘80점에 만족하라’, 14장 ‘유리컵을 줄여라’를 읽어보라.

◎ 당신은 소득이나 쓸모가 없지만 투자한 시간과 돈이 아까워 계속 무언가를 잡고 있는가? 당신이 읽어봐야 할 장은 15장 ‘매몰원가 이론을 실천하라’와 26장 ‘삭제하라’이다.

◎ 당신은 항상 완벽해야 한다는 강박에 사로잡혀, 처음부터 모든 것이 완벽하게 세팅되어야 하고, 오류가 전혀 없어야 한다고 믿으면서 속도를 붙여야 하는 일의 발목을 잡는 편인가? 그렇다면 16장 ‘완벽은 잊어라’를 읽어보라

◎ 당신은 자신의 인생에서 겪은 실패와 쓰라린 불운에 어떻게 대응하는가? 다시는 그런 일을 겪지 않기 위해 노력하는 것이 다인가? 그 쓰라림이 당신에게 무엇을 가져다 줄 수 있을까? 20장 ‘레모네이드를 만들어라’를 읽고 당신의 피플 툴을 만들어보라.

◎ 당신은 사소한 실패에 집착하는 편인가? 당신은 고민거리가 생기면 끙끙 앓는 편인가? 당신은 무언가에 빠지면 끝을 보는 편인가? 당신에게 21장 ‘달결 프라이는 또 하면 된다’와 23장 ‘문제는 잠재의식에 잠시 보관하라’, 25장 ‘공연 기획업을 떠올려라’를 권한다.

◎ 당신은 진짜 소중한 것을 놓치고 싶지 않은가? 당신은 당신이 하는 일을 원만하게 잘 이끌어나가고 싶은가? 일을 하면서 주변 사람들에게서 상처받지 않고 상처를 주지 않고 싶은가? 30장 ‘“참 잘했어요”’와 31장 ‘약간의 기름칠을 하라’, 32장 ‘메시지 전달자에게 팁을 주어라’, 33장 ‘참고 기다려야 깃털을 잡을 수 있다’, 34장 ‘공평한 관계를 추구하라’ 등을 읽어보라.

◎ 당신은 좋아하는 사람과 평생 가는 관계를 유지하고 싶은가? 당신은 제대로 사랑받고 사랑하고 싶은가? 41장 ‘의도를 숨겨 남을 조종하지 마라’와 42장 ‘한 발 물러나라’, 44장 ‘혼자 하는 대화가 더 효과적일 수 있다’를 읽어보라.

◎ 당신은 현재의 삶에서 행복을 느끼고 있는가? 당신이 당신의 삶에서 중요하다고 생각하는 것을 찾고 지키고 있는가? 당신의 삶은 그 누구도 아닌 당신의 것이다. 당신답게 살 때 가장 빛난다. 그 방법을 찾기 위해 47장 ‘지금이 푸른 초원이다’와 50장 ‘산에 올라라’, 52장 ‘100킬로미터 떨어져서 보라’ 그리고 마지막 54장을 읽어보라.