닥터 프로스트가 걸어온 10년의 길, 그 마지막 이야기의 시작
개인의 심리를 넘어 사회의 심리를 진단하다!
2011년 네이버웹툰에서 연재를 시작한 『닥터 프로스트』는 심리학과 상담을 소재로 전문적인 세계를 그린 첫 웹툰이다. 이종범 작가는 심리학을 전공한 자신의 이력을 포함해 스토리와 심리학 자문은 구하며 탄탄한 취재와 스토리로 여러 마음의 병을 앓고 있는 현대인과 치유의 과정을 그려낸다. 첫 번째 시즌에서는 이제는 많이 알려진 공황장애부터 흔히 앓는 과민성 대장증후군과 같은 심리적 현상 등, 복잡하고 긴장으로 가득찬 현대 사회의 마음 상태를 조명한다.
『닥터 프로스트』가 걸어온 이력은 화려하다. 연재를 시작한 2011년부터 각종 만화상에 선정, 연재를 마친 2021년 오늘의우리만화상을 받으며 유종의 미를 거두었다. 웹툰을 원작으로 하는 영상물이 흔한 지금보다도 앞서 2014년 드라마화로 시청자들을 만나기도 했다. 이종범 작가 역시 2012년 TED×Seoul에 한국 웹툰을 알리는 연설자로 초빙, 2013년 프랑스 만화축제 앙굴렘, 독일 프랑크푸르트 도서전 등에 참여했다. 2021년, 『닥터 프로스트』는 10년이라는 긴 시간의 연재를 마치고 유종의 미를 거두었다. 처음으로 현대인의 심리를 전문적으로 조명한 최초, 그리고 최고의 심리학 만화. 그 대담한 첫걸음을 지금 만나보자.
[추천평]
“첫 삽을 뜬 2011년, 〈닥터 프로스트〉는 전문가의 세계를 진지하게 담은 첫 웹툰이었다. 공들인 취재에 바탕한 흥미로운 캐릭터와 이야기로 심리학을 풀어냈다. 그것만으로도 충분한 성과일 테지만 시즌이 이어짐에 따라 모든 것이 진화하고 성과도 배가되었다.
천상원 교수는 ‘모든 상담자는 자신의 그림자를 직시하며 걷는 사람들’이라며 어린 백남봉에게 심리학을 공부해보라고 권유했고, 남봉은 이를 받아들였다. 그렇게 감정을 모르는 소년 남봉은 심리학 박사 프로스트로의 여정을 시작했다. 자신의 그림자를 보며 걷는 일은 광원을 등에 업을 때 가능하다. 프로스트에게뿐만 아니라 모두에게, 사람이야말로 빛이다. 프로스트는 감정이 없었지만, 타인들과 함께하며 감정을 되찾고, 자신의 그림자를 직시하며 걸을 수 있게 됐다.
〈닥터 프로스트〉는 이를 이야기하기 위해 10년간 형식과 톤을 바꿔가며, 또 인물을 성장시켜가며 차근차근 걸었다. 시즌4는 개인의 심리만이 아닌 사회 심리까지 겨냥하며 혐오 범죄를 정면으로 다룬다. 개별 시즌의 형식과 온도를 이만큼 달리하면서도 통일성을 유지하는 것은 입체적인 캐릭터와 올곧은 메시지의 힘이다. 규모와 형식을 통틀어, 한국 웹툰 사상 가장 깊은 고민과 공부가 투여된 작품 중 하나라 해도 과언이 아니다. 게다가 재미있다.”
_조익상 만화평론가 「만화로 보는 세상 - 닥터 프로스트 : 자신의 그림자를 보며 걷는 일」 『주간경향 1513호』 & 2021 올해의합정만화상 특별언급 추천평 중에서
[1권 줄거리]
인적 드문 Bar ‘미러’에 다정한 모습을 한 남성과 여성이 들어온다. 남자는 여자에게 애정을 표시하지만 남자의 진심이 담긴 반지를 받은 여자의 태도는 점점 달라진다. 결국 여성은 핑계를 대며 자리를 뜬 후 돌아오지 않고, 남자는 바에 홀로 남겨지게 된다. 이 모든 것을 지켜보던 바텐더는 자신이 관찰한 두 사람의 심리를 진단하고, 방금 막 연애에 실패한 남자에게 명함 하나를 건넨다. ‘용강대학교 심리학과 교수’. 프로스트 교수의 첫 등장이었다.
이름도, 행적도, 이력도 수상한 프로스트 교수. 이례적인 속도로 용강대학교 심리학과 정교수 자리까지 올랐지만, 바텐더로서의 이중생활이 결격 사유가 되어 교수회의 결과 한직(閑職)인 학내 심리 상담소로 발령을 받는다. 그곳에서 조교로 근무중이었던 심리학과 학부생 윤성아와 프로스트 교수는 함께 상담소를 운영하게 된다. ‘인간은 절대로 타인을 이해할 수 없다’라고 단호히 말하는 프로스트 교수와, 타인의 마음을 어루만지는 상담을 꿈꾸는 성아는 첫 만남부터 삐걱거린다. 그런 두 사람의 앞에 나타난 첫 번째 내담자는 프로스트에게 명함을 받았던 ‘텅 빈 남자’ 오정혁. 자꾸만 연애에 실패한다고 털어놓는 그의 모습에 프로스트 교수는 단순히 연애의 문제가 아님을 눈치채는데…