남들이 부러워하는 인생을 살았지만 새로운 인생에서 행복과 자유를 느끼며 사는 11명의 "행복한 어른"들 이야기

남들이 부러워할만한 혹은 남들이 가는 길을 따라야만 성공한 인생이라고 생각하는 사람들이 있다. 자신만의 길을 찾지 못해 고민하고 힘들어하는 사람들도 있다. 그들은 자신이 어떠한 길을 걸어야할지 이 길이 옳은 길인지, 남들이 볼 때 좋은 길인지를 고민하고 있다.

하지만 우리 주변에는 남들이 가지 않은 새로운 길을 만들고 자신만의 길을 걸으며 행복해하는 이들이 있다. 우리는 그들을 괴짜라 부른다. 고민하고 방황하는 이들에게 자신만의 길을 만들어가는 괴짜들의 이야기는 분명 우리에게 희망이 되지 않을까? 자신의 새로운 인생에 대한 그들의 열정은 우리에게도 큰 위로와 울림을 준다. 저자는 이러한 위로와 울림을 사람들에게도 전해주기 위해 전국에 있는 행복한 괴짜들을 찾아 나섰고 그들의 이야기를 독자들에게 전해주었다. 그렇게 모은 그들의 이야기는 2009년 여름부터 2011년 봄까지 시사 월간지를 통해 알려졌고 이 책은 연재된 이야기 중 사람들의 가슴을 뛰게 할 내용들을 모아 한 권의 책으로 만들어졌다. 저자는 이 책에서 독자들에게 묻고 있다. 당신은 누가 만든 궤도를 돌고 있느냐고. 이 책은 궤도를 이탈한 별 들에 대한 기록인 것이다. 책 속 11명의 행복한 어른들은 독자들이 자신만의 궤도를 만들고 그 궤도를 사랑하고 행복하기를 바라고 있다. 누구나 행복한 어른이 되기를 바라기 때문이다.



행복한 어른, 남들이 가지 않는 길을 만들다

여기 11명의 괴짜들이 있다. 그들은 사람들이 걷고 싶어 하는 길을 걷어가고, 혹은 걸었던 이들이다. 하지만 그런 그들이 괴짜로 불리는 이유는 자신들이 걸어온 길 이외에 남들이 가지 않은 "자신만의 길"을 하나 더 가지고 있는 이유에서이다.

이 책은 각 분야에서 성공한 이들이 "자신들이 진정 행복할 수 있는 이유"를 말하고 있다. 그들은 만화가, 수집가, 검사, 과학자, 기자, 약사, 사학자, 연구원, 국회의원, 교수, 스님, 연구위원 등의 직함을 가지고 있는, 각 분야에서 성공한 사람들이다.

남들은 이들이 "성공"해서 행복하다고 하지만 정작 이들이 행복한 이유는 다른 곳에 있다. 자신의 분야 이외에 다른 분야를 공부하고, 연구하며, 열정을 쏟기 때문이다. 그래서 그들은 스스로를 "행복"해서 성공했다고 말한다.



새로 만든 자신만의 궤도 안에서 행복한 어른들

정식 직업이 만화가, 수필가, 일러스트레이터, 우리나라 장난감 수집가인 현태준은 남들이 잡동사니라고 생각하는 장난감들을 수집하여 분석?정리하면서 "뽈라라!" 외치고 행복해하고, 검사 구본진은 독립운동가의 글씨를 수집, 연구하여 필체에 담긴 인간을 분석한다. 과학자이자 교수인 맹성렬은 UFO에 관해서는 국내 제일이라고 자부하며 미지의 세계를 계속 관찰중이다. 주성철은 어린 시절 극장에서 본 <영웅본색>에 반해 성인이 된 후에도 홍콩 영화 촬영지를 직접 방문하고 느끼는 영화기자가 되었다. 전직 약사였던 장국현은 소나무와 사랑에 빠진 사진가다. 그는 백두산, 폭설로 길이 막힌 산속을 헤매며 우리나라 소나무, 그 영험함을 찍는 사진가이다. 사학자 강판권은 나무와 사랑에 빠져 나무가 주는 이야기를 느끼고 있다. KIST 명예연구원인 김재수는 달의 이면, 외계인, 전생과 같은 "과학 너머의 과학"을 연구하고 있으며 크리스천이지만 역술가의 길을 걷고 있는 전 국회위원 이철용은 국회위원 시절에는 사람들의 말을 듣고 지금은 역술가의 길을 걸으며 사주에 담긴 이야기를 사람들과 함께 나누고 있다. 임성빈 명예교수는 사는 것에서는 내가 프로라고 말하며 세상 모든 것을 즐기며 행복하게 살고 있다. 세상 무서울 것 없다는 혜문스님은 역사 속에서 지워진 우리의 문화재를 찾고 복원하느라 세상에 개입하여 싸우고 있다. 잘못된 일을 그냥 두고 볼 수 없기 때문에 행복한 싸움꾼으로 산다고 한다. 통일연구원에 몸담고 있는 황병덕은 사회과학자이지만 풍수와 천문지식으로 한반도와 세계의 미래를 예언하고 있다.



인생이란 남들이 부러워할 만한 길을 걸어 행복한 것이 아니라 자신이 행복할 수 있는 일을 하여 행복한 것이 더 중요하다는 것을 이들이 알려주고 있다.